黒食とは
黒食とは素材そのものが黒色の、黒米や黒ゴマ、黒豆などや、自然食品の黒酢や黒蜜、そして、黒色の素材を使用して作られたスイーツやカレーなどのことで、さまざまな広がりを見せています。最近では、食料品売り場で、黒食とよばれる黒い食品がたくさん見られるようになりました。
黒食がヒットした要因には、まず、「黒」という衝撃的な見た目が挙げられます。それに加えて、黒食には、健康面で良い効果のある要素が、たくさん含まれていることも1つの要因です。
例えば、ポリフェノールの1種「アントシアニン」という色素が多く含まれているのは、黒豆、黒ゴマ、レーズン、プルーン、ブルーベリーなどです。アントシアニンは、ドロドロになった血液をサラサラにする抗酸化作用があったり、目に良い成分であったりということで、注目を浴びています。
また、レーズンやプルーンなどの黒色のドライフルーツには、腸の調子を整えてくれる食物繊維や、ビタミン・ミネラルなどの優れた栄養素が豊富に含まれているので、ダイエット食品としても注目されています。
黒酢は、普通の酢と比べて、醗酵の時間が長く、ミネラル、アミノ酸、有機酸がたくさん含まれており、脂肪燃焼を促進したり、疲れにくい体にしてくれたりする作用があります。また、黒砂糖は、ビタミンとミネラルが豊富に含まれており、長寿で知られている沖縄でたくさん食べられています。
最近では、有名なお土産品にも黒食ブームが到来しているようです。例えば、黒色の「八ツ橋」や、黒い「もみじ饅頭」などがあります。「黒」は、健康をイメージすることから、多くの企業で、商品開発に「黒」を取り入れる動きがあるようです。